Ce bilan historiographique porte sur la nouvelle conception du sexe qui se dessine au siècle des Lumières et ses liens avec le développement d’un type inédit de rapports entre humains et animaux dans les espaces métropolitains et coloniaux. Depuis une trentaine d’années, l’histoire des émotions et l’histoire des sciences de l’homme ont contribué à éclairer les conditions historiques dans lesquelles s’est constitué le paradigme anthropologique des Lumières. L’article identifie un certain nombre de thématiques – la domestication, l’émergence de l’animal de compagnie, la pratique de l’élevage sélectif – dont l’étude a permis de reconfigurer les approches du genre. En portant une attention nouvelle aux relations entre genre et animalité, ces travaux ont apporté une contribution décisive à la compréhension des débats savants et politiques des Lumières sur les frontières de l’humain et le binôme nature-culture.