Målsättningen med den samhälleliga handläggningen av vårdnadstvister är att avgöra vårdnadsfrågor med utgångspunkt från barnets bästa. Detta skall, enligt såväl Barnkonventionen,1 föräldrabalken (FB) som socialtjänstlagen (SoL), göras genom att ett barnperspektiv anläggs i handläggningsprocessen. Denna artikel baserar sig på resultat från det rättssociologiska projektet ”Vårdnadsmålets funktion. En analys utifrån ett aktörs- och strukturperspektiv”, i vilket bl.a. en kartläggning av hur ett barnperspektiv anläggs och vilken innebörd begreppet barnets bästa tillskrivs i tingsrätts handläggning av vårdnadstvister genomförts.2 Kartläggningen visar att det föreskrivna barnperspektivet ännu inte har implementerats i handläggningen av vårdnadstvister och att det därigenom råder en diskrepans mellan innebörden av barnets bästa i teori respektive praktik.