Känslor och datorer. Ett omaka par? Kanske det, men definitivt ett par i tiden. Inom det nya forskningsområdet Affective Computing (AC) studerar man förutsättningarna för att ge datorer förmågan att uttrycka och känna igen känslor. Science Fiction? Inte nödvändigtvis. Den teknik som krävs håller redan på att utvecklas. Datorer som kan uttrycka och känna igen känslor har en rad tillämpningar, inte minst när det gäller att förbättra interaktionen mellan dator och dess användare. Den moderna informationsteknologin har i hög grad försummat känslomässiga aspekter. Först relativt nyligen har man insett hur viktig känslomässig information är för att människor ska kommunicera effektivt. Denna insikt är delvis resultatet av en omvärdering av känslornas betydelse för mänskligt beteende, och forskningen inom AC kan förhoppningsvis ge informationsteknologin en mer mänsklig prägel.