Sveriges äldsta sociologiska institution grundades vid Uppsala universitet 1947 och samma år utsågs den första professorn i sociologi, Torgny T. Segerstedt, som sedermera blev universitetets rektor. I denna historik, skriven av professores emeritae Gunhild Hammarström och Hedvig Ekerwald, speglas hur institutionen under de senaste sju decennierna vuxit från en enprofessorsinstitution till att omfatta ett större antal både rekryterade och befordrade professor, framgångsrika forskargrupper, en aktiv och växande forskarutbildning och inte minst en omfattande grund- och masterutbildning. Ett tjugotal sociologer skriver också om sina personliga minnen om institutionens växlande historia och hur människor och deras göranden format verksamheten och gjort den föränderlig, och hur denna förändrings- och utvecklingsprocess ständigt fortgår.
Historiken innefattar en unik sammanställning av förteckningar över samtliga professorer, docenter, lektorer, forskare, prefekter och studierektorer som varit verksamma vid institutionen; likaså samtliga som blivit hedersdoktorer, jubeldoktorer eller erhållit vetenskapliga priser och medaljer. Också doktors- och licentiatavhandlingar och rapportserier vid institutionen under åren 1947−2020 förtecknas.
I den avslutande delen, en kortare historik på engelska avsedd för den internationella publiken, beskrivs i tre kronologiska avsnitt 1947-1972, 1973-1997 samt 1997 och framåt institutionens utveckling genom inblick i det arbete inom forskning och undervisning som bedrivs vid institutionen.